La fracture numérique dans l’enseignement : données essentielles

La fracture numérique est une réalité qui touche une grande partie de la population mondiale. Les changements auxquels nous avons été soumis ces derniers mois, en grande partie à cause de la pandémie de Covid-19 et des mesures mises en œuvre pour uniformiser nos activités quotidiennes, comme le télétravail ou l’enseignement en ligne, bien qu’elles aient apporté une solution temporaire, ont rendu cette brèche technologique de plus en plus évidente. 

Mais qu’entend-on exactement par ce concept et quelles sont les conséquences qu’il entraîne, notamment dans l’environnement éducatif ? Pour répondre à ces questions et à d’autres, nous avons eu la chance d’accueillir trois personnalités de premier plan dans le domaine de l’éducation en Amérique latine et dans les pays hispanophones lors de notre webinaire sur la fracture numérique dans l’éducation :

Voici quelques-unes de leurs réponses résumées.

Qu’est-ce que la fracture numérique ?

Comme le font remarquer à juste titre nos intervenantes, nous pouvons définir le concept de fracture numérique, ou fracture technologique, comme l’inégalité expérimentée entre les personnes en ce qui concerne l’accès à l’information, à la connaissance et à l’éducation à travers les nouvelles technologies. 

Bien que le terme se rapporte à l’accès à l’internet, il est important de noter qu’il existe plusieurs types de “fracture numérique” et que le concept englobe également d’autres facteurs, tels que l’accès aux dispositifs et aux outils informatiques, ou le niveau et la qualité de la compétence numérique d’une personne. La fracture numérique varie énormément d’un point de vue global et impose un impact plus significatif sur les communautés les plus vulnérables. “Cet accès est une condition très importante pour participer à cette nouvelle société de la connaissance”, nous dit Cristina, “et à l’avenir, se rapprocher de la technologie, ou réduire la fracture numérique, sera un bien commun fondamental.”

Les causes de cette inégalité

Bien que les causes de la fracture numérique soient variées, certains des facteurs qui ont l’effet le plus profond sont d’ordre socio-économique, géographique ou liés à l’âge. En effet, elle touche souvent les personnes âgées ou le genre. Comme nous le savons, l’accès à l’internet diffère selon les pays, et même selon les régions géographiques au sein de chaque pays. Il convient de noter que le manque d’accès à l’internet est l’une des raisons les plus importantes de cette fracture numérique. Que ce soit pour des raisons géographiques, là où il y a peu d’infrastructures, et donc peu de connectivité, ou des facteurs socio-économiques, impliquant l’absence des ressources nécessaires pour assurer cet accès, ou souvent par un mélange des deux, le manque d’accès à l’internet est une réalité pour beaucoup de gens aujourd’hui. Ce manque de connectivité agit comme une barrière et creuse encore plus le fossé numérique, perpétuant la situation même qu’il provoque.

Une autre des causes déterminantes est l’accès aux dispositifs. Bien que l’utilisation de smartphones ou de téléphones dotés d’une connexion Internet soit assez répandue, ces appareils ne sont souvent pas optimaux pour l’apprentissage. Les élèves qui n’ont pas accès à des ordinateurs ou à des tablettes, que ce soit à la maison ou à l’école, sont confrontés à une difficulté supplémentaire.  Ce problème est encore plus complexe si aucun dispositif n’est disponible ou s’il est obsolète.

De plus, même ceux qui disposent d’une connexion à l’internet et d’un accès aux appareils et outils numériques souffriront des effets de la fracture numérique s’ils ne disposent pas des connaissances et de la formation nécessaires pour en faire un usage optimal, c’est-à-dire si leur niveau de compétence numérique est faible.

La fracture numérique de genre

 Nos invitées à cette conversation sont unanimes quant à l’existence de la fracture numérique entre les sexes et confirment que, bien que les changements culturels, l’universalisation de l’éducation et la démocratisation de la technologie aient apporté de grandes transformations dans ce domaine, de multiples études montrent que la fracture numérique touche toujours plus les femmes que les hommes dans le monde. 

La perpétuation des rôles sexués, le manque de modèles ainsi que la perception des TIC (technologies de l’information et de la communication) comme des domaines largement masculins sont quelques-uns des obstacles à surmonter pour garantir l’égalité des sexes et aider les femmes à jouer un rôle actif dans l’utilisation des technologies dans les milieux éducatifs.  “L’inclusion numérique est un avantage compétitif qui contribue au bien-être des gens, et nous les femmes, ne devons pas en être exclues“, déclare Cristina.  Quant à elle, Fernanda ajoute : “Là où nous pouvons apporter des changements, c’est dans l’éducation des premiers temps, car plusieurs études montrent que dès leur plus jeune âge, les filles ne reçoivent pas cet enseignement qui les encourage à se promouvoir ou à avoir une perception positive”.

Conséquences de la fracture numérique

Selon nos participantes, l’exclusion technologique a des conséquences sur la vie actuelle et future des personnes concernées. Cette fracture numérique touche plus profondément les personnes issues de milieux socio-économiques défavorisés, ce qui les rend plus vulnérables à ses conséquences. 

L’une des principales conséquences de l’exclusion numérique est l’inégalité d’accès à l’éducation. En effet, la fracture numérique limite l’accès aux ressources nécessaires à la formation des individus et à leur insertion ultérieure sur le marché du travail, et a un effet déterminant sur les revenus futurs d’une personne, perpétuant ainsi la situation d’exclusion. Nous constatons que dans les communautés les plus vulnérables, il s’agit d’un problème courant, qui se répète fréquemment et qui a un effet dévastateur sur la communauté. 

Une autre conséquence notable de l’exclusion numérique est la division sociale. Comme la fracture numérique empêche l’accès à l’information, à la formation et à la communication, elle creuse les différences entre les communautés. Comme le mentionne Fernanda en faisant référence aux situations dont elle a été témoin au Mexique, “ces difficultés finissent par séparer et segmenter la population du pays”.

Actions pour réduire la fracture numérique

Dans cette conversation intéressante, nous nous sommes demandées : comment résoudre ce problème qui touche le plus les communautés les plus vulnérables, isolées et exclues ?  Nos invitées se montrent positives et soulignent que, bien que la fracture numérique soit profonde et nécessite un effort conjoint pour la faire diminuer ou disparaître, ces dernières années, de nombreuses initiatives, tant publiques que privées, ont permis d’améliorer la situation dans leurs pays respectifs. 

Elles sont unanimes pour dire que l’effort doit partir de trois pôles : les organisations publiques, les entreprises privées et les citoyens. L’entreprise privée a le devoir d’accompagner le secteur public pour garantir l’accès aux outils, aux infrastructures et à la formation, tandis qu’il est important que les citoyens exigent et récoltent les mesures proposées dans ces domaines. “Il ne s’agit pas seulement d’attendre que le secteur public fasse ce qu’il a à faire”, souligne Denise, “le secteur privé est extrêmement important.

Nous, nous voulons apporter un contenu de valeur, nous voulons soutenir les communautés”.

Parmi les mesures qui ont porté leurs fruits à court terme, citons l’accès à des appareils et outils à faible coût grâce à des accords commerciaux internationaux, l’augmentation de la connectivité dans les écoles en mettant la connexion internet à la disposition des enseignants et des élèves, l’accès à des outils numériques gratuits et de qualité, ainsi que la formation et le soutien technologique aux enseignants et formateurs.

Stratégies éducatives et outils numériques

La technologie est-elle donc essentielle au développement des élèves ? Nous, nous ne considérons pas la technologie comme une fin mais comme un moyen, comme un outil qui aide les élèves à développer les compétences du 21e siècle, qui sont de plus en plus nécessaires dans le monde du travail moderne, telles que la pensée critique, la communication, la créativité et la collaboration”, explique Fernanda.

Selon Cristina, ‘aujourd’hui, nous nous concentrons sur l’utilisation d’outils qui nous aident à réfléchir sur le “penser”, où l’école se transforme en un espace d’expériences d’apprentissage‘. Nos intervenantes sont d’accord sur ce point : la clé est de profiter au maximum de ce à quoi nous avons accès, connexion, appareils, etc. Puis, il s’agit de mettre en œuvre une stratégie éducative qui en tire le meilleur parti, au lieu de laisser les carences nous limiter. “Nous devons aller de l’avant, même si nous n’avons pas la meilleure connexion du monde, profitons des outils que nous avons”, insiste Denise. 

Un autre point sur lequel toutes les trois s’accordent est le rôle crucial des éducateurs. C’est pourquoi elles affirment que le développement professionnel des enseignants et l’amélioration des compétences numériques sont essentiels si nous voulons réduire la fracture numérique. L’évaluation des compétences des enseignants, la mise en place d’un processus de formation aux TIC évolutif qui tienne compte des forces et des faiblesses individuelles, ainsi que l’échange de bonnes pratiques dans le domaine de l’enseignement sont quelques-unes des suggestions qu’elles avancent. Denise lance la réflexion : “nous devrions arrêter d’enseigner et nous préoccuper de l’apprentissage des gens“.

Le futur

Comme nous l’avons évoqué lors du webinaire, la fracture numérique ne disparaîtra pas en peu de temps ou toute seule, mais nous devons faire un effort commun. “Une grande partie de cette responsabilité est entre nos mains, c’est donc à nous de travailler ensemble avec les entreprises et les différents membres de la communauté pour faire en sorte que la technologie devienne un allié qui nous permette de réduire de plus en plus ces écarts et de donner plus d’opportunités à tous les étudiants”, déclare Fernanda.

Ce à quoi Cristina ajoute : “nous sommes en train de construire les bases de l’éducation du futur, de cette grande opportunité que nous avons de nous développer en tant que personnes dans cet espace de bien-être”.

Nous espérons que vous avez aimé ce billet dans lequel nous avons abordé une réalité que beaucoup de gens connaissent : la fracture numérique. Nous avons vu ce qu’il en est, ce qui provoque ce fossé, certaines de ses conséquences et les bonnes pratiques que nous pouvons appliquer pour la surmonter.

Si vous avez des questions ou des suggestions, n’hésitez pas à nous contacter via les réseaux sociaux en utilisant le hashtag #AskGenially ou en commentant cet article

Toute l’équipe de Genially vous salue. À bientôt !